کمپانی برادران وارنر رسماً از ۱۷ دسامبر ۲۰۲۷ (۲۶ آذر ۱۴۰۶) به‌عنوان موعد اکران جدیدترین اثر دنیای سینمایی «ارباب حلقه‌ها» با عنوان The Hunt for Gollum خبر داد. این تاریخ که هم‌زمان با جشن‌های تعطیلات کریسمس برنامه‌ریزی شده، برگرفته از سنت اکران فیلم‌های پرفروش پیشین این فرنچایز است تا حداکثر بهره‌برداری از شور و شوق فصل پایانی سال ممکن شود.
انتخاب دسامبر برای The Hunt for Gollum شگفت‌انگیز نیست؛ چرا که شش فیلم از دو سه‌گانه «The Lord of the Rings» و «The Hobbit» پیش‌تر در همین ایام اکران و با کسب نزدیک به ۲.۹ میلیارد دلار فروش جهانی، به موفقیتی بی‌سابقه دست یافته‌اند. این سابقه پرفروش باعث شده تا برادران وارنر ضمن تداوم این رویه، اطمینان یابد استقبال مخاطبان از این پروژه نیز چشمگیر خواهد بود.
ابتدا قرار بود «The Hunt for Gollum» در سال ۲۰۲۶ منتشر شود، اما این فیلم حالا با یک سال تأخیر مواجه شده است. دلیل اصلی این تعویق، توسعه فنی و هنری دقیق پروژه است تا جلوه‌های بصری و روایت داستانی فیلم به بهترین شکل ممکن ارائه شوند و انتظارات طرفداران دنیای تالکینی برآورده شود.
نقش گالوم در این فیلم را اندی سرکیس – بازیگری که از سال ۲۰۰۲ تاکنون با تکنیک موشن‌کپچر «گالوم» را زنده کرده – بر عهده دارد و علاوه بر آن، کارگردانی The Hunt for Gollum را نیز به عهده گرفته است. سرکیس پیش‌تر هدایت آثاری همچون Mowgli: Legend of the Jungle و Venom: Let There Be Carnage را در کارنامه دارد و تجربه‌اش در تولید آثار ماجراجویانه و پرتنش، نویدبخش یک اقتباس جذاب است.
پروژه تحت نظارت خالقان اصلی «ارباب حلقه‌ها» یعنی پیتر جکسون، فرن والش و فیلیپا بویِنز تولید می‌شود و کمپانی تأکید کرده این سه شخصیت «در تمام مراحل ساخت» با تیم اجرایی همکاری نزدیک خواهند داشت. به گفته بویِنز در گفت‌وگو با مجله امپایر، داستان این فیلم در گامی مابین جشن تولد بیلبو و وقایع معادن موریا روایت می‌شود و «بخش خاصی از یک روایت ناگفته و شگفت‌انگیز» از نگاه گالوم را به تصویر می‌کشد.
اگرچه تا کنون حضور رسمی بازیگران پیشین اعلام نشده، نام‌هایی چون ایان مک‌کلن (گندالف)، اورلاندو بلوم (لگولاس) و ویگو مورتنسن (آراگورن) علاقه خود را برای بازگشت به این مجموعه ابراز کرده‌اند؛ مشروط بر اینکه سناریو برای نقش‌هایشان توجیه‌پذیر باشد. این احتمال بازگشت چهره‌های شناخته‌شده، جذابیت پروژه را دوچندان کرده است.
شایان ذکر است که آخرین اثر فرعی این فرنچایز، انیمه The War of the Rohirrim بود که در دسامبر ۲۰۲۴ اکران شد. «The Hunt for Gollum» نخستین فیلم لایو-اکشن این جهان پس از The Hobbit: The Battle of the Five Armies (۲۰۱۴) محسوب می‌شود و می‌تواند فصل تازه‌ای از ماجراهای سرزمین میانه را برای دوستداران تالکین رقم بزند.
